第8章

我的道路很清晰。一条红色的窄地毯引领他登上王位。当我走向他的时候，保持专注是一个挑战。在我的两边是我见过的最令人难以置信的宝剑展示。由于无法控制自己，我放慢了脚步，走在我听到的许多武器旁边，或者看到了那些现在就摆在我面前，距离很近的图画或复制照片。

"刀锋王室,"我不假思索地对自己说。

这把中国的剑不应该被挂在墙上。这是一件艺术品。两层柔软的钢筋包围了内层，中央层。我的主人花了几个小时虔诚地教育我们古代武器的简单性。柔软的钢材具有灵活性和弹性，使得更坚硬、脆弱的核心留下了尖锐的边缘。这只是剑的基本元素。这位剑术大师从他的主人和他的主人那里学到了什么，他把剑交给了世世代代，并在精致的金属里复杂地写着指示。对于消息不灵通的观察者来说，这些话似乎只不过是装饰性的谚语。我早就知道了。它们是切割、偏转、步法和守卫的秘密，是这把剑的独特之处，也是造剑者的独特之处。剑本身可以杀人，但是战争的智慧使剑的持有者活了下来。

"你是什么意思?"皇帝称这个人为男人。寒冷而尖锐的声音在空荡荡的大厅里响起。很明显是针对我的，我停下来，鞠躬，然后说话。

"太壮观了,"我说着，指着墙上的整个收藏品。我继续走着，上上下下地看着，沐浴在美丽的景色中。即使这些武器仍然存在，在我的六百年的时间里，我永远不会被允许在这么近的地方看到这些武器。没人会这么做。被锁起来，保存在某个深深的金库里，只有富人或皇室才有机会。我一个接一个地接受了战争的武器。我突然想到，这种安排并不是按照年龄或意义，甚至历史使用。

我在脑海里一遍又一遍地重复我早上和皇帝的简短对话。告诉任何人我可以杀死别人并且接受它并不是不诚实的。我把刀架在邢的脖子上，我紧紧抓住他的把手，他一动一动就会割断他的脖子。即使是现在，我手指上的脉动感觉也证实了我想减少一点，制造足够的恐惧来阻止他的行动。我躲开了我感觉到的下一个情绪。

在今天之前，我对对手造成的唯一严重伤害是手臂骨折，我的教练严厉斥责我过度使用武力。几个小时之后，我发生了一个变化。我关心的不是我们在异国，或者我父亲和姐姐的生命取决于我的战斗能力。正是我对死亡、杀戮以及它在我生命中的作用的容易接受，因为我现在知道这让我感到困扰。

但是我没有太多的时间去担心。快到午饭时间了，我听到院子里传来了一些声音。柔软，低低的搅拌，符合这个地方的气氛。除了警卫的住处，我目前所看到的大部分东西给我的印象是，我现在是一个稀有世界的一部分。没有吵架或是大喊大叫。空气不受街道噪音的影响。本来应该是一种诡异的沉默，却是和平的，就像那些奇怪的科幻电影一样，那里的世界被清除了。

著名的中国武士孙子，说要让你的朋友亲近，让敌人更亲近。这一定是个陷阱。

我后脑勺上的毛发证实了我内心的警告。有些事情不对劲。我的手指在疼痛，我向下看，看到我不知不觉地把手指交叉在另一个手指上，准备战斗。我的身体知道...即使我不知道。

"停下来,"房间前面的人命令道。我不知道是谁跟我说话，我鞠了一躬，没有和任何人目光接触。"皇帝想知道你能不能用那个。"我抬头看着那只手，指着我面前的一系列剑。当然，我可以用任何一把不同的剑，如果那家伙认为他要用这个问题的措辞来欺骗我，那他就是个白痴。

"这里有好几种刀剑,"我说。"我可以利用他们所有人"

一声敲门声之后，一个警卫进来了。他穿着黑色衣服，左胸上方有一个别针。它和我自己的不一样，因为它是绿色而不是蓝色，都是幸运的颜色。然而，龙的徽章是一样的。我以为他是皇帝的一个部队。

"是时候了,"他僵硬地鞠躬说。"跟我来。"

我按照吩咐的做了，跟上我们穿过警卫站的步伐，沿着黑色的小路行走，然后穿过一系列通往白色大理石宫殿的短路。他带我穿过一个巨大的门口，通向一个连接到主要走廊的小前厅。

"在这儿等着。"他走了，过了一会儿才回来。我想问问他我们在做什么，期望什么，但我想他应该闭上嘴巴。他没有权力跟我说话，我确信。我一声不吭地跟着他到了一个体育馆大小的房间，在那里皇帝独自坐着，一边是警卫，另一边是一个高大的白发男人。

在房间的角落里，皇帝稍稍低下头，表示我继续前进。卫兵们每隔几英尺就站在房间周围，皇帝本人坐在一个银发男子旁边。角落里坐着几个音乐家，其中一个坐在一个大鼓上，周围有一个金色的乐队，放在他的两腿之间。另一个坐在凳子上，带着弦乐器，第三个人轻轻地敲打着圆形的银色符号，有几种尺寸。三人演奏柔和的背景音乐。